GA Pet Food Partners

El proyecto de automatización de alimentos para mascotas establece estándares de clase mundial

Daifuku trabaja como parte de un equipo colaborativo para crear una instalación de fabricación de clase mundial para GA Pet Food Partners.

El especialista japonés en automatización de fábricas Daifuku ha sido fundamental en la creación de la planta de producción más avanzada de Europa dedicada a la fabricación de alimentos para mascotas de "marca propia" de alta calidad.

Empresa

GA Pet Food Partners con sede en Lancashire, que atiende a más de 2500 clientes en todo el mundo, produce actualmente más de 80 000 toneladas de alimento completo para perros y gatos con estrictos estándares de calidad humana. Su uso innovador de la automatización inteligente respalda la eficiencia operativa de la empresa, al tiempo que le permite fabricar 930 productos diferentes para su base global de clientes de marcas de alimentos para mascotas.

Desafío

Uno de los desafíos clave que enfrentaba el negocio era la capacidad de obtener eficiencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde su instalación de fabricación central (la extrusora), mientras mantenía la flexibilidad operativa para satisfacer las necesidades de la base global de clientes de GA. Habiendo adoptado un modo clásico de planificación operativa y de ventas (S&OP), la empresa entendió que un ethos 'justo a tiempo' o de manufactura esbelta no proporcionaría la solución correcta.

La empresa necesitaba lograr eficiencia y flexibilidad operativas, al mismo tiempo que mantenía la calidad y la trazabilidad de clase mundial en todo el proceso de producción. Esto requería una reserva para el almacenamiento a granel de materias primas y productos terminados.

Solución

Los sistemas automatizados de almacenamiento, recuperación y guiado automatizado (AGV / STV), todos controlados mediante sistemas robustos de gestión de almacenes, eran la solución obvia.

Ser capaz de gestionar tal complejidad, manteniendo los más altos estándares alimentarios, se debe en gran medida a la adopción por parte de la empresa de la mejor tecnología de su clase, que incluye cuatro carretillas elevadoras de horquilla totalmente automatizadas (llamadas 'Henrys'), sistemas de almacenamiento y recuperación de gran altura , vehículos de transferencia de clasificación (STV), cintas transportadoras y tres enormes vehículos guiados automatizados (camellos) llamados Snap, Crackle y Pop.

Daifuku ha sido específicamente responsable del diseño y la instalación de los sistemas de almacenamiento y recuperación en la Pantry y Larder dentro del área de Cocina de Ingredientes de las instalaciones de GA Pet Foods. Esta solución consta de 12 grúas automatizadas (seis en cada cámara), con estanterías asociadas, lo que crea 21.000 ubicaciones de almacenamiento únicas. Estos se utilizan para almacenar ingredientes crudos y productos terminados en la Pantry / Larder respectivamente, antes del transporte (a través de camellos automatizados) a la instalación de extrusión, donde se forma el alimento seco y terminado para mascotas. Todos los sistemas de almacén están controlados por el socio WCS de Daifuku.

La Pantry:

Almacena cajas rojas de ingredientes antes de la producción.

• Consta de 36 bahías en seis pasillos, en ocho niveles (dos pasillos tienen doble fondo)
• Contiene 5.756 contenedores caja roja (900 kg cada uno) – con capacidad para cinco millones de kg.
• Proporciona una rotación de existencias totalmente automatizada.

La Larder:

Los contenedores acabados en azul se trasladan mediante STV desde el salón hasta la Larder.

• Puede contener hasta 12 millones de kg de alimento terminado para mascotas, en 14 804 contenedores.
• Cada caja contiene 650-800 kg de alimento para mascotas, listo para el empaque final.

La colaboración es la clave

Cinco años de planificación y cuatro años de desarrollo, la operación GA Pet Food Partners en Chorley, Lancashire, representa lo mejor en automatización y asociación genuina.

El presidente de GA Pet Food Partners, Roger Bracewell, estaba decidido a encontrar los mejores proveedores de automatización para trabajar en el proyecto, siempre que pudieran trabajar juntos como un solo equipo. Dijo: “Desde el comienzo de nuestro viaje hacia la automatización, dejamos claro a los socios tecnológicos potenciales que queríamos crear un equipo colaborativo, donde pudiera tener lugar un diálogo genuino entre todos nuestros socios de automatización.

Resultado

“Después de haber abierto nuestra cocina de ingredientes completamente automatizada, los resultados hablan por sí mismos. Creemos que esta operación establece nuevos estándares globales no solo para la producción de alimentos para mascotas, sino también para el procesamiento de alimentos para humanos, especialmente en las áreas de trazabilidad y eficiencia operativa”, dice Roger Bracewell.

Russell Hutchinson, gerente de desarrollo de negocios de Daifuku, explica: “Mientras que muchas empresas hoy en día adoptan una estrategia de manufactura esbelta, el equipo de GA se tomó el tiempo para comprender realmente su operación y se dio cuenta de que 'esbelta' no es el enfoque adecuado para ellos. Para la planta aquí en Lancashire, se trata de mantener la extrusora principal funcionando a su máxima capacidad. “Como dicen aquí, 'Si no gira, no gana'. Ese fue un verdadero momento de iluminación para Roger y su equipo, quienes posteriormente invirtieron en el elemento anterior de su cadena de suministro, con el objetivo final de mejorar la eficiencia de la extrusora”.

Para GA Pet Food Partners, la automatización no ha consistido en ahorrar mano de obra o reducir costos. Además, la tecnología ha permitido a la empresa aumentar la producción en un 30 %, mejorar la eficiencia general de la planta (logrando una mejora del 15 % en el tiempo de extrusión) y mantener estándares de calidad de clase mundial. El uso de automatización de vanguardia también ha permitido a la empresa seguir siendo flexible, una de sus áreas clave de ventaja competitiva dentro del sector mundial de producción de alimentos para mascotas. Todo esto se hará sin ningún aumento en la plantilla en las instalaciones.

Habiendo abierto la instalación de producción totalmente automatizada en el verano de 2022, el próximo proyecto en la agenda de GA es su línea de empaque terminada, que mejorará aún más sus niveles de servicio a los clientes globales.