DAIFUKU Solutions verbessert das Arbeitsumfeld mit Japans erstem Müllwagen-Waschsystem (Mitaka Group)
Die Mitaka Group Holdings Co., Ltd. (im Folgenden „Mitaka Group“) betreibt ein Entsorgungsunternehmen in Konan, Präfektur Shiga. Bis vor Kurzem wusch die Mitaka Group ihre Muldenkipper und andere Nutzfahrzeuge manuell. Durch die Einführung der Waschanlagen von Daifuku konnte das Unternehmen die Arbeitsbelastung der Mitarbeiter verringern und die Waschzeit verkürzen. Angesichts des zunehmenden Fachkräftemangels in Japan konzentriert sich die Mitaka Group darauf, ihren Mitarbeitern ein optimales Arbeitsumfeld zu bieten. Wir sprachen mit Yukiyo Mitaka, Präsidentin der Mitaka Group (rechts), über Branchentrends und den Ansatz des Unternehmens. Victor Setsuo von der Vertriebsabteilung Frontier Business von Daifuku Plusmore (links), der das Projekt mitgeleitet hat, erläutert ebenfalls die Bedeutung der Automatisierung der Waschvorgänge.
Hauptsitz der Mitaka-Gruppe
Könnten Sie uns etwas über die Mitaka-Gruppe und die Aufgaben ihrer Tochtergesellschaften erzählen?
Mitaka: Die Mitaka Environment Service Co., Ltd. geht auf Kansai Environmental Maintenance Service zurück, das 1978 von meinem Vater gegründet wurde. Das Unternehmen bildet das Herzstück unserer Unternehmensgruppe und ist hauptsächlich für die Sammlung und den Transport von Industrie- und Hausmüll zuständig. Es entsorgt Industrieabfälle wie Kunststoffe und Bauschutt sowie Hausmüll – vorwiegend brennbare Abfälle aus Gewerbebetrieben und Wohnanlagen. Weitere Unternehmen der Gruppe sind die MTK Co., Ltd., zuständig für Abfallbehandlung und -entsorgung, und Three Peaks Ltd., spezialisiert auf Kunststoffrecycling. Um die Rolle jedes einzelnen Unternehmens klarer zu definieren, die jeweiligen Kompetenzbereiche zu stärken und die Markenidentität der Gruppe insgesamt zu verbessern, haben wir 2023 eine Holdingstruktur eingeführt. Die Mitaka Group übernimmt die Managementfunktionen der gesamten Gruppe.
Wie haben Sie zum ersten Mal von Daifuku erfahren?
Mitaka: Ich habe Daifuku auf der New Environmental Exposition 2024 in Tokio kennengelernt, wo ich den Shower Hopper, ein System zur Innenraumreinigung von Müllwagen, gesehen habe. Ich war überrascht zu erfahren, dass es ein Unternehmen gibt, das sich auf Waschanlagen speziell für Pressmüllwagen spezialisiert hat. Die Mitaka-Gruppe betreibt rund 40 Abfallsammelfahrzeuge, darunter 15 Pressmüllwagen. Diese Fahrzeuge sind mit Mechanismen ausgestattet, die den Abfall komprimieren, wodurch ihr Innenraum stark verschmutzt. Ich hatte jedoch noch nie ein System gesehen, das speziell für die Innenraumreinigung entwickelt wurde und dem Anspruch gerecht wird, „Japans erstes“ zu sein. Bis zur Einführung dieser Systeme war die manuelle Reinigung der Fahrzeuge unsere einzige Möglichkeit. Meine Mutter, die die Geschäftsführung von meinem Vater übernommen hat, hatte schon oft gesagt, dass ein solches Waschsystem dringend benötigt wird.
Automatisierte Reinigung des Innenraums von Packer-LKW mit dem Shower Hopper
Wie lange dauert die manuelle Fahrzeugwäsche?
Mitaka: Die Reinigung eines einzelnen Packer-Lkw dauert etwa 40 Minuten. Früher haben wir die Lkw mit Hochdruckreinigern gewaschen. Da sich Lebensmittelreste, Papier und andere Materialien im Innenraum festsetzten, spritzte beim Reinigen oft schmutziges Wasser auf die Arbeiter zurück, was die Arbeit unangenehm machte.
Die Müllwerker verbringen den Tag im Freien mit der Müllabfuhr, in der Regel von etwa 6:30 Uhr bis 16:00 Uhr. Montags und freitags ist besonders viel los, und von den Fahrern zu erwarten, dass sie nach einem langen Arbeitstag noch ihre Fahrzeuge waschen, war eine große Belastung. Das war der Fahrer hinter uns, der uns den Duschwagen vorstellen wollte.
Victor: Besonders beeindruckt hat mich die Bemerkung von Präsidentin Mitaka, dass sie Daifukus Fokus auf die Abfallwirtschaft sehr schätzt. Im Frühjahr 2025 besuchten Vertreter der Mitaka Group das Daifuku-Werk in Shiga, um die Autowaschanlage in Betrieb zu sehen. Ich konnte mir den manuellen Waschvorgang selbst ansehen und erkannte, wie körperlich anstrengend er ist. Deshalb schlug ich neben dem Duschbehälter auch unseren Parallelwascher vor, ein Außenwaschsystem für Müllwagen.
Wie hat die Einführung dieser Systeme die Dinge verändert?
Mitaka: Die Waschzeit wurde deutlich verkürzt. Der Duschtrichter benötigt etwa 10 Minuten pro Fahrzeug, während der Parallelwascher nur etwa eine Minute benötigt, da das Fahrzeug einfach durchfährt und dabei mit Hochdruckwasser abgespritzt wird. Im Vergleich zur manuellen Wäsche reduziert sich die Waschzeit dadurch um rund 30 Minuten pro Fahrzeug. Zudem verringert die Vermeidung von Spritzern bei der Innenreinigung die körperliche und geistige Belastung der Mitarbeiter.
Eine weitere bemerkenswerte Änderung ist, dass die Fahrer die Parallelwaschanlage nun vor Fahrtantritt nutzen. Die Fahrzeugwäsche, die zuvor nur aus Notwendigkeit erfolgte, ist nun fester Bestandteil des täglichen Betriebs geworden, angetrieben vom Wunsch, Kunden mit sauberen Fahrzeugen zu erreichen. Zukünftig plant die Mitaka Group, die Parallelwaschanlage auch Geschäftspartnern zur Verfügung zu stellen, die Abfälle zu ihren Anlagen bringen. Wir gehen davon aus, dass dies als Mehrwertdienstleistung neben dem Abfallmanagement gut angenommen wird.
Hat die Einführung dieser Systeme Auswirkungen auf die Beziehungen zu den lokalen Gemeinschaften gehabt?
Mitaka: Wenn verschmutzte Fahrzeuge durch Wohngebiete fahren oder starke Gerüche verbreiten, kann dies das Ansehen unseres Unternehmens in der lokalen Bevölkerung negativ beeinflussen. Seit den Zeiten meines Vaters legen wir großen Wert auf unsere Beziehung zur Gemeinde, und die Einführung dieser Waschanlagen ermöglicht es uns, mit saubereren Fahrzeugen zu arbeiten. Schmutz kann außerdem Korrosion verursachen, daher erwarten wir, dass regelmäßiges Waschen dazu beiträgt, die Wartungskosten zu senken und die Lebensdauer der Fahrzeuge zu verlängern.
Neue Managementstrategien für die Abfallwirtschaft angesichts des Arbeitskräftemangels
Würden Sie sagen, dass die Verfügbarkeit von Arbeitskräften ein entscheidender Faktor für die Entscheidung zur Einführung dieser Waschanlagen war?
Mitaka: Die Abfallwirtschaft ist ein unverzichtbarer Dienst und eine relativ stabile Branche, die selbst von COVID-19 nicht wesentlich beeinträchtigt wurde. Die Personalgewinnung bleibt jedoch eine Herausforderung. Da für das Fahren der Müllwagen der Mitaka-Gruppe ein Führerschein der Klasse C erforderlich ist, können jüngere Mitarbeiter nicht sofort damit beginnen. Noch heute sind einige Fahrer, die fast 60 Jahre alt sind, für das Fahren der Lkw zuständig.
Das Durchschnittsalter unserer Belegschaft liegt bei 43 bis 44 Jahren. Um für die Zukunft gerüstet zu sein und jüngere Generationen zu gewinnen, arbeiten wir an der Verbesserung unseres Arbeitsumfelds. Im Bereich der allgemeinen Abfallentsorgung haben wir ein System eingeführt, das es den Mitarbeitern ermöglicht, um 16:00 Uhr Feierabend zu machen. Obwohl der Arbeitstag dadurch etwas früher beginnt, wurde das Feierabendmachen um 16:00 Uhr – insbesondere von Mitarbeitern mit Kindern – sehr gut angenommen und hat die Mitarbeiterbindung deutlich verbessert. Wir treiben außerdem Initiativen zur Verbesserung der Pausenräume voran, bieten Essenszuschüsse an und streben eine Auslastung des bezahlten Urlaubs von 90 % an. In Zusammenarbeit mit Arbeits- und Sozialrechtlern hat die Mitaka Group zudem begonnen, flexible Systeme zu entwickeln, die es den Mitarbeitern ermöglichen, Arbeitsmodelle zu wählen, die zu verschiedenen Lebensphasen passen.
Wie stehen Sie zu Automatisierung und Mechanisierung?
Mitaka: Obwohl viele Aufgaben noch manuell erledigt werden müssen, sind wir überzeugt, dass Automatisierung überall dort, wo es möglich ist, aktiv vorangetrieben werden sollte. So hat die Mitaka Group beispielsweise seit den Zeiten meines Vaters die manuelle Beladung reduziert, indem sie ihre Müllwagen mit Vorrichtungen ausgestattet hat, die Mülltonnen automatisch kippen. 2025 haben wir gemeinsam mit einem südkoreanischen Hersteller von Abfallcontainern Mülltonnen entwickelt, die die automatisierte Beladung weiter vorantreiben werden. Mit zunehmender Verbreitung dieser Technologie werden die Beladevorgänge voraussichtlich für eine breitere Gruppe von Arbeitnehmern, darunter Frauen und ältere Menschen, zugänglicher. Die Einführung unseres Duschbehälters und unserer Parallelwaschanlage unterstreicht diesen Ansatz. In der heutigen Zeit sollten körperlich anstrengende Aufgaben, die kein menschliches Urteilsvermögen erfordern, zunehmend durch Automatisierung und digitale Transformation übernommen werden.
Victor: Wir haben von Mitarbeitern vor Ort Rückmeldungen zum Duschbehälter und zur Parallelwaschmaschine erhalten, etwa: „Sie sehen beeindruckend aus“ und „Sie haben das Arbeitsumfeld verbessert“. Wenn unsere Produkte auch nur einen kleinen Beitrag zum Stolz der Mitarbeiter auf ihren Arbeitsplatz und ihre Arbeit leisten, betrachten wir das als ein sinnvolles Ergebnis.
Die Rolle von Abfallwirtschaftsunternehmen bei der Förderung einer Kreislaufwirtschaft
Abgesehen von der Verfügbarkeit von Arbeitskräften, welche Herausforderungen sehen Sie?
Mitaka: Viele Produkte lassen sich aufgrund ihrer Konstruktion oder Entsorgung nicht recyceln, was täglich zu großen Abfallmengen führt. Beispielsweise werden aufgrund kleiner Druckfehler oft große Mengen Papier weggeworfen, was eine erhebliche Ressourcenverschwendung darstellt. Dennoch gibt es Anzeichen für einen Wandel. Selbst wenn die Deponierung günstiger ist, fordern einige Kunden mittlerweile Recycling, und Hersteller suchen verstärkt nach Möglichkeiten, ihre Produkte recyclingfähiger zu gestalten.
Dennoch landet der Großteil der Produkte nach wie vor auf Mülldeponien. Produkte aus mehreren Materialien – wie Schuhe, Nagellack und elektronisches Spielzeug – sind weiterhin schwer zu recyceln. Da wir täglich mit Abfall zu tun haben, verfügen wir über einzigartige Einblicke in diese Herausforderungen. Wir möchten dazu beitragen, das gesellschaftliche Bewusstsein für den Umgang mit Abfallproblemen zu schärfen.
Wie sehen Ihre Zukunftsaussichten aus?
Mitaka: In den USA wird derzeit darüber diskutiert, dass KI viele Berufe ersetzen könnte, während gleichzeitig die Nachfrage nach Arbeitskräften im gewerblichen Bereich voraussichtlich steigen wird. Ungeachtet der Entwicklungen wird Abfall weiterhin anfallen, solange die Menschen ihrem Alltag nachgehen. Daher bleiben Branchen der Abfallwirtschaft unverzichtbar. Es bieten sich zudem zahlreiche Möglichkeiten, Recycling und eine Kreislaufwirtschaft voranzutreiben, und die Abfallwirtschaft dürfte auch zukünftig bedeutende Geschäftschancen bieten.
Mit Blick auf die Zukunft erwägen wir auch den Einsatz japanischer Umwelttechnologien im Ausland. Im Rahmen dieser Bemühungen haben wir in einem Waisenhaus in Cebu auf den Philippinen Workshops zur Abfallsammlung und zum Kunststoffrecycling durchgeführt und engagieren uns zudem in Umweltbildungsinitiativen in Zusammenarbeit mit der Universität der Präfektur Shiga.
Victor: Mit unserem Angebot an Müllwagenwaschanlagen möchten wir zur Weiterentwicklung der Branche und zum Umweltschutz beitragen. Der Duschbehälter und die Parallelwaschanlage verbrauchen weniger Wasser als die manuelle Reinigung und sind daher sowohl für die Arbeiter als auch für die Umwelt von Vorteil.
Mitaka: Solange die Wirtschaft floriert, werden Unternehmen wie unseres weiterhin eine wichtige Rolle spielen. Unser oberstes Ziel ist es, eine Gesellschaft zu schaffen, in der Abfall reduziert, Recycling gefördert und die ökologische Nachhaltigkeit verbessert wird. Als Abfallwirtschaftsunternehmen möchten wir zu einer solchen Gesellschaft beitragen.
Yukiyo Mitaka
Präsident
Mitaka Group Holdings Co., Ltd.
Nach ihrem Masterabschluss in Dolmetschen an der Newcastle University in Großbritannien arbeitete Yukiyo Mitaka als Senior Consultant bei einem globalen Finanzsoftwareunternehmen. Später kehrte sie in ihre Heimatstadt Shiga zurück, um im Bereich Ernährung und Landwirtschaft tätig zu werden. 2011 gründete sie gemeinsam mit einer Freundin ein Unternehmen für Agrarprodukte. Nachdem sie die Anteile an ihren Geschäftspartner übertragen hatte, trat sie in die familiengeführte Mitaka-Gruppe ein. Ihre jetzige Position übernahm sie 2023.