Una historia fotográfica de Daifuku dando vida a una fábrica: construcción del sistema logístico en una fábrica automatizada de clase mundial

El término "automatización de fábricas" se hizo popular a principios de la década de 1980 como una forma de describir el impulso hacia la automatización y la mejora de la eficiencia en la industria manufacturera. Este impulso dio lugar a varios esfuerzos para automatizar completamente las fábricas, incluida la combinación de robots industriales, máquinas herramientas y otros equipos de fabricación con sistemas de manipulación de materiales como AS/RS y AGV, y controlar estos sistemas mediante ordenadores.

Aprovechando esta tendencia, Daifuku ayudó a FANUC a completar su nueva fábrica, considerada en ese momento como una de las fábricas basadas en automatización más avanzadas del mundo, en 1982 en las estribaciones del monte Fuji. Esta fábrica de dos plantas para la producción en serie de motores de máquinas herramienta ocupaba 13.800 metros cuadrados e incluía el mecanizado en la primera planta y el montaje en la segunda.
El primer y segundo piso estaban conectados por AS/RS, que se utilizaban no solo para almacenar materiales y piezas, sino también para suministrar piezas al piso de mecanizado, almacenar temporalmente piezas mecanizadas, suministrar piezas al piso de ensamblaje y almacenar productos terminados. En otras palabras, las AS/RS servían como válvulas reguladoras para la fábrica. Para el transporte entre los AS/RS y las células de fábrica (unidades compuestas por robots industriales y máquinas herramienta) se utilizaron AGV con unidades de paletas. Se instalaron sistemas automatizados en toda la fábrica, desde la recepción hasta el envío, lo que generó tasas de automatización impresionantes, que incluyen más del 90 % para el mecanizado y más del 65 % para el ensamblaje. Con sólo 60 empleados, FANUC pudo utilizar la automatización para alcanzar un alto nivel de productividad, produciendo 10.000 motores cada mes.

La creciente gravedad de la escasez de mano de obra en los últimos años ha dado lugar a que los sistemas de manipulación de materiales se utilicen en una gama aún más amplia de áreas. Daifuku se dedica a asumir proyectos de automatización de fábricas de próxima generación cada vez más desafiantes, aprovechando la larga historia de automatización de la empresa en una amplia gama de sitios de producción.