Meningkatkan Efektivitas Pengumpulan Sampah Plastik di Jalur Air untuk Melindungi Lingkungan

Melestarikan perairan Suigo yang indah untuk generasi mendatang

Kota Omihachiman, yang terletak sekitar 40 menit berkendara dari Pabrik Shiga milik Daifuku, terletak di Prefektur Shiga Tengah di sepanjang pantai timur Danau Biwa. Daerah tersebut berkembang pesat sebagai kota benteng selama periode Sengoku dan Azuchi-Momoyama di bawah kebijakan ekonomi Rakuichi Rakuza (“pasar bebas dan serikat pekerja terbuka”) dan melahirkan para pedagang Omi yang terkenal. Selama masa ini, jalur air dari Danau Biwa ke Kanal Hachimanbori dibangun, yang menyebabkan daerah tersebut dikenal sebagai Suigo no Machi, atau “Kota Tepi Air.”

Kitanoshosawa adalah salah satu daerah tepi laut tersebut, dan Asosiasi Pelestarian Kitanoshosawa (KPA) terlibat dalam berbagai inisiatif untuk melestarikan lingkungan di daerah tersebut. Junichiro Sumida, wakil ketua KPA, memberikan informasi lebih lanjut tentang sejarah daerah tersebut. “Pada tahun 1905, pembangunan dilakukan di sungai yang mengalir dari Danau Biwa untuk mengendalikan alirannya dan mencegah banjir. Perubahan pada sungai tersebut menurunkan permukaan air Danau Biwa sekitar 90 cm, sehingga daratan di daerah yang lebih dangkal tersingkap dan membentuk 'danau bagian dalam' yang kecil. Namun, selama Perang Dunia II, lebih dari 80% danau ini dikeringkan untuk mengatasi kekurangan pangan. Danau di bagian barat yang mengarah ke Kitanoshosawa tidak rusak, sehingga lanskap tepi air di daerah tersebut tetap seperti sekarang.”

Kemudian, selama periode pertumbuhan ekonomi Jepang yang pesat, gaya hidup penduduk setempat berubah, dan mobil menggantikan perahu sebagai alat transportasi utama di daerah tersebut. Air limbah dan sampah rumah tangga juga mulai masuk ke perairan. Pada tahun 1970-an, rencana untuk menimbun Kanal Hachimanbori di dekatnya muncul karena masalah pencemaran lingkungan, tetapi upaya pelestarian yang menentang proyek tersebut berhasil melindungi lanskap.

“Upaya konservasi akhirnya meluas ke Kitanoshosawa menyusul upaya di Kanal Hachimanbori, yang berujung pada pembentukan Asosiasi Pelestarian Kitanoshosawa pada tahun 2000,” kata Sumida. “Tujuan utama KPA adalah melindungi kualitas air di area tersebut. Air di sini dulunya begitu bersih sehingga Anda bisa berenang di dalamnya, dan mendiang penulis Ryotaro Shiba menulis tentang bagaimana air Suigo dapat diminum langsung dari cangkir. Kami berharap dapat memulihkan lanskap bersejarah dan alami tersebut.”

• 

  Salah satu jalur air bersejarah Hachimanbori, dibangun pada masa pemerintahan Toyotomi

• 

  Perahu dayung tangan menjelajahi jalur perairan Kitanoshosawa di Suigo

Pekerjaan berat: mengumpulkan dan memilah sampah sungai

Sejak awal berdirinya, KPA telah berfokus pada kegiatan bersih-bersih tepi pantai. Selain mengadakan pertemuan umum rutin di mana para peserta dapat dengan bebas bertukar ide tentang konservasi, KPA juga menyelenggarakan berbagai kegiatan lain termasuk seminar edukasi dengan para ahli tentang masalah sampah, acara penanaman lumut phlox, dan lokakarya alam untuk anak-anak.

“Setiap hari Minggu, sekitar 10 orang dari kami berkumpul untuk membersihkan area tepi pantai,” kata Sumida. “Rumput mati, dedaunan, dan berbagai sampah lainnya masuk ke perairan yang membentang ke Kitanoshosawa, dan kami mengangkat serta mengumpulkan sebanyak mungkin dari perahu. Bahan organik seperti rumput dan kayu berat dan memerlukan banyak pekerjaan untuk menyingkirkannya, tetapi kami tahu bahwa wajar saja jika bahan organik tersebut masuk ke perairan sehingga pekerjaan ini tidak dapat dihindari.”

Namun, limbah buatan manusia menimbulkan tantangan yang lebih besar, seperti yang dijelaskan Hideki Fujimoto, wakil ketua Asosiasi.

“Botol plastik merupakan sampah buatan manusia terbanyak, diikuti oleh kaleng, botol kaca, kantong plastik, dan karton minuman. Setelah memilah kaleng dan botol yang dapat didaur ulang, kami membawa semua sampah ke tempat pengumpulan yang telah ditentukan. Sebelumnya, kami bahkan menemukan barang-barang yang lebih besar seperti sofa dan perabotan lainnya, suku cadang sepeda motor, dan kaleng cat yang dibuang secara ilegal. Karena sampah yang lebih besar ini tidak dapat diangkat secara manual, dan membersihkan cat yang tumpah memerlukan pengetahuan khusus, kami akhirnya harus meminta bantuan dari kantor pemerintah setempat.”

Melindungi lingkungan setempat memerlukan lebih dari sekadar upaya relawan akar rumput seperti yang dilakukan KPA; hal itu menuntut kerja sama dari semua pemangku kepentingan, termasuk pemerintah daerah dan anggota masyarakat.

Visi jangka panjang Daifuku, Driving Innovative Impact 2030, mencatat bahwa, “Visi ini mencakup keinginan kuat kami untuk mencapai nilai ekonomi dan sosial yang lebih besar dengan memperkuat inisiatif kami dengan ide-ide berorientasi masa depan yang baru dan perubahan inovatif yang merintis jalan bagi para pemangku kepentingan kami.” Perusahaan telah mencari cara-cara yang dapat berkontribusi untuk memecahkan masalah sosial, termasuk tantangan lingkungan. Osamu Matsuda, General Manager Divisi Inovasi Bisnis, mengingat awal keterlibatan Daifuku di Suigo: “Selama diskusi departemen tentang masalah lingkungan, salah satu karyawan kami mengemukakan daerah Kitanoshosawa, jadi kami pergi untuk mensurvei lokasi tersebut.

Kami melihat botol plastik dan sampah lainnya tersangkut di tiang penahan di sepanjang jalur air, dan kami berpikir tentang bagaimana kami dapat membantu masyarakat. Kami tahu kami tidak dapat mengabaikan masalah ini.”

Melalui keterlibatan berkelanjutan dengan KPA, Kepala Insinyur Yoshinori Shibata menyadari tantangan kritis lainnya: beban fisik pada para relawan, yang sebagian besar adalah petani paruh waktu yang mengetahui secara langsung pentingnya pelestarian lingkungan tetapi rata-rata berusia di atas 70 tahun dan kesulitan untuk berpartisipasi secara teratur.

“Saya mendengar bahwa penuaan anggota merupakan masalah utama yang dihadapi KPA, dan setelah berpartisipasi dalam kegiatan bersih-bersih, saya melihat sendiri betapa melelahkannya pekerjaan itu, dan saya merasa kami perlu membuat pengumpulan sampah menjadi lebih mudah.”

Melindungi alam sebagai produsen

Terinspirasi oleh kemitraannya dengan KPA, Daifuku memutuskan untuk memfokuskan upayanya pada isu sampah plastik di sungai. Sampah plastik seperti itu merupakan masalah umum di seluruh Jepang dan dikenal sebagai bahaya bagi kehidupan laut.

“Awalnya, saya pikir sampah plastik sebagian besar merupakan masalah kelautan,” jelas Shibata. “Namun, ketika kami benar-benar mencermatinya, kami menemukan bahwa sampah sehari-hari mengalir dari sungai ke laut, yang menyoroti pentingnya menangani sampah sungai terlebih dahulu. Kami juga menyadari bahwa proyek ini akan sangat sejalan dengan inisiatif ESG (lingkungan, masyarakat, dan tata kelola) Daifuku Group.”

Limbah plastik dapat dikategorikan secara luas menjadi mikroplastik, yang terurai halus seiring waktu, dan makroplastik, yang mendekati keadaan produknya, seperti botol dan kantong plastik. Daifuku memutuskan untuk memfokuskan energinya pada penyingkiran makroplastik. Merujuk pada metodologi yang diusulkan Kementerian Lingkungan Hidup Jepang untuk pengelolaan limbah sungai, Daifuku mensurvei dan mengumpulkan limbah plastik dengan diameter minimal 25 mm, mencegahnya mengalir ke laut. Upaya ini menandai pertama kalinya sebuah perusahaan swasta di Jepang secara proaktif melakukan pekerjaan semacam itu dan merupakan tonggak baru bagi Daifuku sebagai produsen penanganan material yang komprehensif.

“Orang-orang di KPA bekerja tanpa lelah untuk melindungi kampung halaman mereka demi generasi mendatang,” kata Matsuda. “Berdasarkan hal itu, kami di Daifuku memikirkan apa yang dapat kami lakukan untuk memastikan masa depan yang lebih cerah, dan kami menyimpulkan bahwa kami tidak boleh membebani semua pekerjaan ini kepada para relawan. Kami akan terus mencari cara baru untuk mengurangi beban pengumpulan sampah sungai sembari kami mengeksplorasi langkah-langkah efektif untuk membangun bisnis yang lebih berkelanjutan.”

Sampah yang terkumpul dapat menjadi sumber daya yang berharga, dan segala jenis produksi bergantung pada sumber daya yang berasal dari lingkungan. Daifuku sangat menyadari bahwa melindungi lingkungan dan meningkatkan sirkulasi sumber daya merupakan landasan utama produksi berkelanjutan.

Sebagai langkah pertama menuju tujuan itu, Daifuku berdedikasi untuk bekerja sama dengan KPA guna mengatasi masalah sampah plastik yang masuk ke sungai.