Portwest

Intelligenter arbeiten, nicht härter

Portwest ist eines der weltweit am schnellsten wachsenden Unternehmen für Arbeitskleidung und genießt das Vertrauen von Millionen von Arbeitnehmern in mehr als 160 Ländern. Um mit der Nachfrage nach seiner breiten Palette innovativer Produkte, darunter Warnwesten, PSA-Kits und Sicherheitshandschuhe, Schritt zu halten, setzt das Unternehmen zunehmend auf Automatisierung, um die Produktivität zu steigern und Abfall zu reduzieren. Im Rahmen dieser Entwicklung hat das Unternehmen in seinem Vertriebszentrum in Barnsley, Großbritannien, ein automatisches Lager- und Bereitstellungssystem (Regalbediengerät) in Betrieb genommen. Das System ersetzt einen ehemals vollständig manuellen Abwicklungsprozess und verbessert die Fähigkeit des Unternehmens, die Nachfrage nach seinen Produkten zu befriedigen.

Nach der Implementierung der Vier-Kran-Lösung Mini Load AS/RS von Daifuku konnte Portwest seine Produktivität verzehnfachen. Im vorherigen, rein manuellen Kommissionierungsprozess konnten lediglich 30 Kartons pro Stunde bearbeitet werden; die Automatisierung ermöglicht nun 300 Kartons pro Stunde. Zudem hat die Automatisierung die Fehlkommissionierungsrate drastisch reduziert und dadurch Servicequalität und Kundenzufriedenheit gesteigert.

Das neue Lagerautomatisierungssystem, das im Sommer 2024 vollständig in Betrieb genommen wurde, hat die Umschlagkapazität der 15.000 Quadratmeter großen Anlage von Portwest in Barnsley mehr als verdoppelt und ermöglicht es dem Unternehmen somit, die erwartete Nachfrage nach seinen Produkten zu decken.

Automatisierte Hochregallagerung

Mini Load AS/RS von Daifuku besteht aus vier Hochregallagern, die von vier automatisierten Doppelgabelkränen bedient werden. Hochdichte Regalsysteme schaffen über 76.000 individuelle Lagerplätze in der modernisierten Anlage. Mit einer Länge von über 130 Metern zählt die Regalanlage in Portwest zu den längsten ihrer Art in Großbritannien.

Die Regalbediengerät-Lösung wird von einem eigens entwickelten WMS-System gesteuert, das nahtlos mit dem bestehenden ERP-System M3 von Portwest zusammenarbeitet. Die Software optimiert die Lagerung der Artikel, sodass stark nachgefragte Artikel in Zone A (am vorderen Ende des Regalsystems) und weniger gefragte Artikel in Zone C (am hinteren Ende) gelagert werden.

Zu den wichtigsten Merkmalen des Systems zählen seine doppeltiefe Bauweise und die Fähigkeit der Kräne, zwei Kisten gleichzeitig zu transportieren. Dies ermöglicht eine höhere Lagerkapazität bei gleichzeitig hohem Durchsatz und somit eine gesteigerte Lagereffizienz.

Technik im Einsatz

Vereinfacht ausgedrückt funktioniert der Portwest-Betrieb mit einer zentralen Kartonzuführung. Die Kartons werden je nach Bedarf in die entsprechenden Zonen (A, B oder C) des Hochregallagers transportiert. Daifuku arbeitete eng mit ULMA, seinem bevorzugten europäischen Partner, zusammen, um alle Zuführungsförderanlagen zu entwickeln und zu installieren.

Die vier Kräne von Daifuku, das Herzstück des Mini-Load-Systems, sind äußerst vielseitig und können Kunststoffbehälter, Trays oder, wie in diesem Fall, Kartons handhaben. Bei Bedarf werden die Kartons vom automatischen Lager- und Kommissioniersystem (Regalbediengerät auf eine von drei Linien transportiert:

Spur eins: Diese Artikel füllen den Bestand des angrenzenden AutoStore auf, der Kommissionierungs- und Verpackungsaufträge bearbeitet.
Spuren zwei und drei: Abwicklung von Großbestellungen an Kunden, Bereitstellung von Kartons für den Weiterversand per Expressversand.

Einer der Vorteile dieses Systems ist seine Einfachheit. Sobald eine Warenlieferung eintrifft, müssen die Bediener lediglich einen Karton in das System eingeben, den Rest erledigt die Automatisierung. Solange ein Karton mit Barcode oder Etikett versehen ist, lagert das Regalbediengerät ihn ein, bis er benötigt wird.

Macht dem Volk!

Alle Mitarbeiter von Portwest wurden umfassend in der Bedienung des Systems geschult, während das Daifuku-Team während der zwölf Wochen nach der Inbetriebnahme vor Ort blieb. Die Serviceabteilung von Daifuku arbeitete eng mit dem Team von Portwest zusammen, um ihnen die nötige Sicherheit im Umgang mit dem System zu geben. Dies war insbesondere im Vorfeld der winterlichen Hauptsaison von großer Bedeutung.

Obwohl Automatisierung mitunter vorgeworfen wird, Menschen zu entqualifizieren und Arbeitsplätze zu vernichten, hat Daifuku dazu beigetragen, die Qualifikationen der Lagerarbeiter zu verbessern, die nun deutlich vielfältigere und anspruchsvollere Aufgaben übernehmen. Dank der im Werk Barnsley erzielten Effizienzsteigerungen kann Portwest seine Mitarbeiterzahl beibehalten.

Bei Portwest wurde durch die Automatisierung kein einziger Mitarbeiter entlassen. Darüber hinaus wurden die Mitarbeiter umgeschult und in wertschöpfendere Positionen versetzt.

Zusammenarbeit und Bau

Eine der größten Herausforderungen des Portwest-Projekts bestand darin, dass es sich um einen laufenden Betrieb handelte – jegliche Automatisierung musste in einem bestehenden Lager installiert werden. Dies führte zu mehreren besonderen Problemen, die es zu lösen galt.

Zunächst musste das bestehende Zwischengeschoss entfernt werden. Dann war da noch der alte, über zehn Jahre alte Boden, der nicht eben genug für die Regalsysteme war. Schließlich mussten die Regalsysteme, die Automatisierung und die dazugehörige Technik so installiert werden, dass der laufende Lagerbetrieb nicht beeinträchtigt wurde.

In enger Zusammenarbeit mit dem Hauptauftragnehmer vor Ort, SDE, konnte Daifuku die erste Installation im Sommer 2024 abschließen, ohne dass Zwischenfälle oder Beinaheunfälle gemeldet wurden.

Die Stimme des Kunden

„Als verantwortungsbewusstes Unternehmen war es nicht unser Ziel, durch Automatisierung Personal abzubauen. Es geht uns einzig und allein um Produktivität. Wir haben im Zuge dieses Programms keine einzige Person entlassen. Es hat lediglich dazu geführt, dass wir die Effizienz steigern und die Kapazität erhöhen konnten, während wir gleichzeitig Mitarbeiter in andere, anspruchsvollere Aufgaben innerhalb des Unternehmens versetzen konnten.“

Automatisierung für die Nation

Die Erfahrung von Portwest zeigt, dass die richtige Technologie in der Intralogistik die Effizienz manueller Arbeitsprozesse deutlich steigern kann. Durch die Einführung der Lagerautomatisierung konnte das Unternehmen Fehlkommissionierungen drastisch reduzieren, die Kapazität verdoppeln und am Standort in South Yorkshire neue Arbeitsplätze schaffen. So funktioniert intelligentes Arbeiten!

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