모바일 중심 세계의 Mini Load AS/RS
현대 창고의 슬로건 "컨베이어 없음, 고정 장비 없음, 모든 것이 이동식!"을 들어보셨을 겁니다. 자율 이동 로봇(AMR)과 자율 케이스 로봇(ACR)이 각광받고 있는데, 그 이유는 바로 자동화 도입을 위한 진입점으로 유연하고 확장 가능하며 비교적 저렴한 비용 때문입니다. 하지만 이러한 기대 속에서 Mini Load AS/RS 과거의 기술로 치부하고, 창고 바닥을 윙윙거리는 수많은 로봇으로 대체될 것이라고 단정 짓는 것은 다소 성급한 판단입니다. Mini Load AS/RS AMR과 ACR이 해결하지 못하는 과제를 해결합니다. 장기적으로 더 빠르고 안정적이며 운영이 간편한 경우가 많으므로, 목록에서 삭제하기 전에 다시 한번 고려해 볼 가치가 있습니다.
높이와 밀도가 중요할 때
Mini Load AS/RS의 주요 장점 중 하나는 수직 도달 범위입니다. 일반 ACR은 일반적으로 8~12m에 달하는 반면, 미니 로드 stacker crane 최대 20m까지 도달할 수 있어 수직 보관 용량의 거의 두 배에 달합니다. 특히 바닥 공간이 제한적이거나 비용이 많이 드는 경우 이러한 이점이 매우 중요합니다.
건물을 확장하거나 이전하는 대신, 위쪽으로 쌓아 올리면 같은 면적 안에 더 많은 물건을 보관할 수 있습니다. 수직 공간과 바닥 공간은 불가분의 관계이며, Mini Load AS/RS 수직 보관을 효율적으로 만들어 줍니다.
더블 딥 스토리지를 갖춘 Mini Load AS/RS는 빠른 검색 속도를 유지하면서 더 적은 공간에 더 많은 품목을 보관할 수 있습니다. 일부 ACR은 더블 딥 구성을 지원하지만, 뒤쪽 품목에 접근할 때 속도가 느려지는 경향이 있습니다. 반면, Mini Load 시스템은 깊은 보관 장소에도 일관되고 빠르게 접근할 수 있습니다.
속도와 처리량이 중요할 때
처리량은 속도에 따라 달라집니다. 이동식 로봇을 사용하려면 대규모 로봇 함대가 필요합니다. 하지만 로봇으로 가득 찬 창고는 더 이상 "개방된 공간"이라고 할 수 없습니다. 빠르게 혼잡해지기 때문에 교통 관리가 매우 어렵습니다. 아이러니하게도 고정 크레인과 보조를 맞추려면 통로가 막히고 교통량이 복잡해질 수 있습니다.
반면, 미니 로드는 통제된 통로 내 레일에서 작동하여 혼란 없이 높은 사이클 속도를 달성합니다. 생산 라인 공급, 완제품 정리, 주문 처리, 피킹 행 보충 등 속도가 요구되는 작업의 경우 이러한 이점이 더욱 커집니다.
물 테스트
AMR과 ACR은 구축이 간편하다는 점에서 매력적입니다. 자동화를 처음 접하는 기업에게는 모바일 로봇으로 시작하는 것이 위험 부담이 적고 빠르게 시작할 수 있는 방법입니다. 하지만 운영 규모와 공간 제약이 커짐에 따라 Mini Load AS/RS와 같은 고정 시스템으로 업그레이드하는 것이 더 합리적인 경우가 많습니다. 이러한 방식으로 모바일 시스템은 높은 저장 밀도, 수직 활용도, 속도, 그리고 장기적인 안정성을 제공하는 장기적인 자동화 전략으로 나아가는 발판이 될 수 있습니다.
파워 플레이: 배터리 대 버스 바
모바일 로봇은 리튬 이온 배터리를 사용하므로 충전 인프라, 배터리 교체, 교체, 그리고 기존 배터리가 마모되면 새 배터리로 교체해야 합니다. 이는 피크 운영 기간 동안 발생하는 이면의 골칫거리입니다(*1). 미니 로드 시스템이라면? 전원을 켜기만 하면 됩니다. 충전 사이클, 배터리 관리, 근무 시간 중 전력 공급에 대한 걱정이 없습니다. 버스 바에서 지속적으로 전기가 흐르기만 하면 됩니다.
Mini Load AS/RS 빛을 발하는 응용 분야
제조
자동차, 전자, 제약 산업 외에도 Mini Load AS/RS는 다양한 공장에서 중요한 역할을 하며, 피킹이나 팔레타이징 전에 부품 보관, WIP 및 QC 버퍼, 도구 및 지그, 완제품을 관리합니다.
Komatsu 에서는 Mini Load AS/RS 생산 현장 내 여러 공장에 원자재를 공급할 수 있습니다.
Connectwell Industries의 Mini Load AS/RS 원자재, WIP, 완제품을 처리합니다.
파나소닉 에너지 에서는 Mini Load AS/RS가 포장 라인의 완제품을 완충합니다.
유통
유통 부문에서 Mini Load AS/RS 주문 접수 및 통로 재고 보충을 위한 완충 장치 역할을 합니다. 냉장 보관 시설에서는 작업자가 추운 환경에 노출되지 않도록 하고, 비용이 많이 드는 공간을 최적화하며, 추위에 덜 효율적인 배터리 구동 차량보다 뛰어난 성능을 발휘합니다. 의류 및 FMCG(일용소비재) 사업 부문에서도 밀집된 상자나 케이스를 보관하여 빠른 검색과 지속적인 흐름을 확보할 수 있어 이점을 누릴 수 있습니다.
올바른 조합 선택: 미니 로드 AS/RS 및 모바일 로봇
그렇다고 로봇이 무의미하다는 것은 아닙니다. 로봇은 유연하고, 배치가 빠르며, 역동적인 레이아웃에 적합하고, 기업이 최소한의 위험으로 소규모로 시작할 수 있도록 해줍니다. 하지만 모든 상황에 맞는 만능 해결책은 아닙니다. 고정 시스템이 시대에 뒤떨어졌다는 생각은 현실보다는 과장된 것입니다.
실제로 가장 스마트한 시설은 종종 하이브리드 방식을 사용합니다. 유연성이 가장 중요한 곳에는 로봇을, 밀도, 수직 공간, 속도가 중요한 곳에는 Mini Load AS/RS 활용하는 것입니다. 균형 잡히고 정보에 기반한 자동화 전략은 두 가지의 장점을 모두 결합합니다. 그리고 이러한 조합 속에서 미니 로드는 여전히 중요하고 현대적인 역할을 수행하고 있습니다.
미래의 창고는 최신 기술 트렌드를 따라가는 것이 아니라, 장기적인 워크플로우를 가장 잘 지원하는 솔루션을 선택하는 것입니다. 적절한 도구는 적절한 위치에 있어야 합니다. Mini Load AS/RS 많은 작업에서 가장 안정적이고 효율적인 옵션 중 하나로 자리 잡고 있으며, 특히 신뢰성, 밀도, 처리량, 에너지 효율성이 필수적인 경우에 더욱 그렇습니다.
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- *1: Daifuku의 주요 ACR 공급업체의 볼륨 구역에 대한 조사.
- *2: 차량대수와 교통관리에 따라 달라집니다.
- *3: 시스템 크기에 따라 다릅니다.
- *4: Daifuku의 시장 조사에 따른 것으로, ACR 기술이 출시된 지 10년이 지나지 않아 아직 완전히 검증되지 않았습니다.
요약해서
다음에 누군가 미니 로드 시스템이 시대에 뒤떨어졌다고 말한다면, 정말 그럴까요? 이 기술은 화려하지는 않지만, 수많은 모바일 로봇들이 여전히 어려움을 겪고 있는 실질적인 문제, 즉 수직 도달 범위, 저장 밀도, 처리량, 그리고 전력 안정성을 해결합니다.
정밀성과 속도가 절대적인 경쟁력인 산업 분야에서 입증된 실적을 고려하면, Mini Load AS/RS 계속 사용해야 하는 이유가 명확해집니다. AMR과 ACR이 주목받는 데에는 타당한 이유가 있겠지만, 그렇다고 Mini Load 시스템이 사라진 것은 아닙니다. Mini Load 시스템을 무시한다는 것은 전 세계 창고의 핵심 운영에 여전히 중요한 역할을 하는 검증되고 효율적인 솔루션을 간과하는 것과 같습니다.
안드레이 크라스
다이후쿠 Intralogistics 사업부
러시아에서 태어나고 자란 안드레이는 일본에서 교육을 받고 2008년 와세다대학교에서 박사 학위를 취득했습니다. 수년간 비즈니스 컨설턴트로 활동한 후, 2012년 1월 다이후쿠에 영업 관리자로 입사했습니다. 그는 창고 관리 및 내부 물류 컨설팅과 마케팅을 담당하고 있습니다.