추위 속의 정밀성: 콜드체인 물류의 피킹 작업 혁신
콜드체인 물류 분야에서 제품의 무결성을 유지하는 것은 단순한 목표가 아니라 절대적으로 필요한 요소입니다. 냉동 식품, 의약품, 신선 농산물 등 어떤 제품을 취급하든 온도 조절 환경에서 빠르고 정확한 주문 처리를 보장하는 것은 매우 중요한 과제입니다.
콜드체인의 성장은 잘 알려져 있지만, 특히 인력 부족(*1)과 같은 어려움도 함께 존재합니다. 온라인 식료품 플랫폼과 구독 기반 식품 서비스의 확장으로 SKU(재고 관리 코드) 수는 증가하고 주문량은 감소함에 따라, 기존의 수동 피킹 방식은 한계에 부딪히고 있습니다. 제품 품질을 유지하고 고객의 기대를 충족하기 위해서는 냉동 및 냉장 환경 모두에서 정밀성이 필수적입니다. 그리고 이러한 기대는 매우 높습니다. -30°C, -5°C, 또는 최대 +5°C의 저온 보관 여부와 관계없이, 고객은 온도에 민감하지 않은 제품과 마찬가지로 빠르고 안정적인 배송을 기대합니다.
콜드 체인 – 냉동 vs. 신선
냉장 보관 환경이 물류 분야에서 가장 까다로운 환경 중 하나라는 사실은 놀랄 일이 아닙니다. 극한 환경에서의 온도 관리, 추적 관리, 그리고 정확성이 필수적이기 때문에 콜드체인 물류는 공급망 관리에서 가장 까다로운 분야 중 하나입니다.
- 냉동 제품 취급
- 아이스크림, 생선, 육류 등 냉동 식품을 취급하려면 영하 30도까지 낮은 온도를 유지해야 합니다. 하지만 이러한 어려움은 단순히 온도 관리에만 국한되지 않습니다. 이러한 환경은 물리적으로 매우 힘들기 때문에 인력 부족과 수동 피킹 시 발생할 수 있는 인적 오류의 위험이 증가합니다.
- 신선식품 취급
- 반면 신선 농산물, 유제품, 의약품은 일반적으로 0°C에서 5°C 사이의 온도가 필요합니다. 냉동만큼 극한의 온도는 아니지만, 이러한 온도에 민감한 제품은 부패를 방지하기 위해 신속한 처리가 필요합니다. 신선 보관 공간에서 소량 주문을 더 빠르게 처리해야 한다는 요구가 증가하고 있지만, 인력 부족과 정확성에 대한 요구라는 동일한 문제는 여전히 존재합니다.
미국 직업안전보건청(OSHA)(*2)에 따르면, 고용주는 냉동 보관 시설에서 잦은 워밍업 휴식과 보호 장비(OSHA 저온 스트레스 지침)를 제공할 것을 권고합니다. 잦은 휴식은 건강과 안전을 보장하는 데 필수적이지만, 상온 시설에 비해 생산성이 저하될 수 있습니다.
이는 중요한 의문을 제기합니다. 시설은 추운 날씨에서도 생산성을 높이는 동시에 근로자를 보호할 수 있는 방법은 무엇일까요?
자동화가 신선식품과 냉동식품 모두에 대한 답인 이유
피킹 작업에는 직간접적으로 지원하는 자동화 시스템이 있습니다. 몇 가지 주요 솔루션을 살펴보겠습니다.
- 내한성 AS/RS: 피킹 작업의 핵심
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자동 보관 및 검색 시스템(AS/RS)은 현대 냉장 보관 시설의 핵심입니다. 직접 피킹 솔루션은 아니지만 AS/RS 시스템은 팔레트와 케이스의 고밀도 보관을 용이하게 하고 상품이 적시에 올바른 순서로 검색되도록 보장하여 본질적으로 피킹 작업의 중추가 될 수 있습니다. 내한성 AS/RS 시스템은 -30°C의 낮은 온도에서 작동하도록 설계되었습니다. 수직 설치 공간을 최대화하고 검색을 자동화함으로써 AS/RS는 스토리지 효율성과 운영 처리량을 크게 향상시킵니다. 작업자는 극한의 추운 온도에서 짧은 시간만 보낼 수 있습니다. 이 AS/RS 수동 또는 지게차 기반 회수가 필요하지 않습니다. 대신 직원들은 덜 힘든 온도 제어 구역에서 피킹과 같은 다른 작업에 집중할 수 있습니다.
- 상품 대 사람 피킹 스테이션: 편안한 작업
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영하(보관 공간보다 여전히 따뜻한)부터 최대 +5°C까지 다양한 온도의 공간에 위치한 전용 피킹 스테이션은 일반적으로 작업자에게 더욱 편안한 환경을 제공합니다. 이러한 스테이션을 사용하면 제품을 작업자에게 직접 운반할 수 있어 물리적인 이동이나 극저온 보관 공간으로의 이동이 필요 없습니다. 이러한 피킹 스테이션은 고급 피킹 스테이션이나 U자형 컨베이어와 같은 간단한 컨베이어 기반 GTP 솔루션을 통해 구현될 수 있습니다. 당연히 사용되는 스테이션 유형은 실내 온도와 취급 제품에 따라 가장 적합합니다. 피킹 작업을 덜 힘든 온도 조절 구역에 배치함으로써 작업자는 주요 작업인 피킹에 집중할 수 있습니다. 이는 효율성과 인체공학성을 모두 향상시킵니다.
- 픽투라이트 시스템: 길을 안내하다
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픽투라이트 시스템은 실시간 안내 및 재고 추적 기능을 통해 피킹을 향상시킵니다. 전용 피킹 스테이션과 마찬가지로, 이 시스템은 온도 조절이 덜 엄격한 구역에 위치할 수 있어 작업자가 피킹 작업에 집중할 수 있습니다. 예시 이미지에서 느리게 이동하는 제품은 -25°C의 자동 보관 시스템에 보관되고 +5°C에서 피킹되며, 보관 구역과 피킹 구역 사이에는 -5°C의 공기 완충실이 있습니다.
- 분류 이송 차량(STV): 인간 개입 최소화
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영하 30°C까지 작동 가능한 STV는 팔레트화된 상품을 냉장 보관 구역과 케이스 피킹 스테이션 간에 운송 및 분류하는 레일 가이드 방식의 자동화 시스템입니다. 이 시스템은 냉장 보관 구역에서 사람의 개입이 필요 없으므로, 작업자가 작업 환경에 더 적합한 온도에서 효율적으로 상품을 회수할 수 있는 피킹 스테이션으로 상품을 빠르고 직접 배송할 수 있습니다.
실제 세계에 미치는 영향
콜드체인 물류가 발전함에 따라 정밀성, 속도, 그리고 작업자 안전에 대한 필요성은 그 어느 때보다 시급해지고 있습니다. 자동화는 피킹 정확도 향상, 신체적 부담 감소, 그리고 냉동 및 신선 환경에서 제품 무결성 유지라는 명확한 방향을 제시합니다. 검증된 AS/RS 시스템, 인체공학적 피킹 스테이션, 지능형 분류 차량 등 다양한 옵션을 통해 시설은 다양한 옵션을 활용할 수 있습니다. 각 현장의 변수에 따라 이상적인 접근 방식은 달라질 수 있지만, 자동화는 운영 방식을 혁신할 수 있는 수단을 제공합니다. 비나밀크, 차로엔 폭판드 푸드, 닛코 산업을 포함한 콜드체인 자동화의 성과를 확인하려면 당사의 콜드체인 사례 연구를 읽어보세요.
영향력 있는 자동화는 대규모일 필요는 없습니다.
대규모 자동화 시스템이 언론의 주목을 받는 경우가 많지만, 실제로는 소규모 기업도 자동화의 혜택을 누릴 수 있습니다. 소규모 이동식 랙 및 피킹 시스템부터 단일 통로 AS/RS에 이르기까지, 예산이 더 유연한 소규모 운영을 위한 자동화 솔루션을 제공합니다. 시스템 규모를 확인하려면 Unit Load AS/RS 모델 시스템 페이지를 참조하세요.
준 스이토
Daifuku 국제 사업부, Intralogistics 부문 수석 계정 관리자
준 스이토는 2004년 다이후쿠에 입사하여 현재 Intralogistics 부문에서 시니어 어카운트 매니저로 재직하고 있습니다. 그는 다이후쿠에서 아시아 전역의 계정을 관리하며 경력을 시작했고, 이후 유럽과 미국으로 자리를 옮겼습니다. 지난 5년간 그는 다이후쿠 재팬의 대표로서 북미 지역에서 다이후쿠의 입지를 확대하는 데 중요한 역할을 해왔습니다.