La ventaja vertical: cómo combatir los altos costos inmobiliarios con un diseño de almacén inteligente
Cuando la población urbana creció rápidamente y el espacio escaseó, los promotores inmobiliarios respondieron construyendo en altura. Los rascacielos y los edificios de gran altura se convirtieron en la norma, transformando el perfil urbano y permitiendo un uso más eficiente del terreno limitado. ¿El resultado? Mayores oportunidades económicas y prestigio tanto para empresas como para residentes.
¿Qué tiene que ver todo esto con los almacenes modernos? Es sencillo: con el aumento de los precios inmobiliarios y la escasez de terrenos cerca de los centros urbanos en EE. UU., los gerentes de almacén están siguiendo los pasos de muchos promotores urbanos del país. Es más asequible y viable construir en altura que adquirir más espacio para sus almacenes y expandirlos, y las ventajas incluyen un aprovechamiento máximo del espacio y un mayor rendimiento.
Continúe leyendo para obtener más información sobre cómo las condiciones actuales del mercado estadounidense están provocando un auge vertical en el almacenamiento y explorar algunas de las soluciones que ayudan a los gerentes a maximizar el espacio de manera eficiente.
Costos inmobiliarios y limitaciones de espacio
La baja ocupación y el aumento de los costes laborales en EE. UU. han impulsado el aumento constante de los alquileres de almacenes. Los informes del sector muestran que las tarifas han aumentado de 7,96 $ por pie cuadrado en 2022 a más de 8,30 $ en 2024 (*1), sin indicios de desaceleración. Al mismo tiempo, la escasez de terrenos cerca de los centros urbanos ha elevado las tasas de desocupación de almacenes de menos de 100.000 pies cuadrados a mínimos casi históricos, lo que hace que las instalaciones pequeñas y medianas sean cada vez más escasas y valiosas, e impulsa a las empresas a maximizar el potencial de sus instalaciones actuales.
Si a esto le sumamos el aumento de los costos operativos y la reducción de los márgenes de ganancia, los gerentes de almacén se enfrentan a una presión cada vez mayor. La incertidumbre generada por los aranceles estadounidenses ha perturbado el comercio global, lo que ha llevado a muchas empresas a acumular inventario para protegerse de las fluctuaciones de costos. La rentabilidad ya ha disminuido, del 10,58 % en 2022 al 9,37 % en 2024 (*2), y se prevé que siga disminuyendo a menos que se tomen medidas contundentes.
Todo esto subraya la necesidad de construir hacia arriba y aprovechar al máximo cada metro cuadrado.
Automatización vertical y crecimiento inteligente
¿Cómo maximizar el espacio de almacenamiento a la vez que optimiza la mano de obra y el rendimiento en su almacén? Desde la incorporación de sistemas de entrepiso hasta sistemas de almacenamiento automatizados y más, existe una amplia gama de soluciones que pueden ayudar a compensar el aumento de los costos inmobiliarios y las dificultades laborales, maximizando el espacio disponible en el almacén y optimizando la productividad en los espacios actuales.
Echemos un vistazo a algunas de estas soluciones.
Sistemas de entrepiso
Los sistemas de entrepiso pueden aumentar significativamente la capacidad del almacén (a menudo hasta en un 50 %), y en algunos casos, pueden incluso triplicar el espacio de almacenamiento disponible.
Los entrepisos añaden un nivel adicional a un almacén. Considérelos como una segunda planta dentro de sus instalaciones que ayuda a aprovechar el espacio vertical entre la planta principal y el techo del almacén. Si bien pueden servir como un nivel adicional de almacenamiento y ampliar la capacidad de inventario de una instalación en el mismo espacio, los entrepisos también pueden equiparse con áreas de oficinas, áreas de preparación de pedidos y empaque, y más para mantener la organización y la eficiencia de las instalaciones.
Añadir entrepisos también es mucho más rentable que adquirir más espacio. Además, son flexibles y pueden personalizarse para adaptarse a las necesidades y el espacio del almacén, además de reconfigurarse fácilmente a medida que cambian las cosas.
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Torres de selección
Las torres de picking son estructuras de almacenamiento de varios niveles que ayudan a aumentar la eficiencia del picking y a maximizar la capacidad de almacenamiento en un almacén. Dado que la capacidad y la eficiencia de almacenamiento son dos aspectos clave que los gerentes de almacén buscan abordar para alcanzar sus objetivos de rentabilidad, estas soluciones pueden marcar una gran diferencia al incorporarlas en instalaciones modernas.
Las torres de picking suelen constar de varios niveles de estanterías y estaciones de picking apiladas verticalmente. También pueden incorporar fácilmente transportadores y tecnología de picking automatizada para optimizar aún más las operaciones del almacén.
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Sistemas de almacenamiento automatizados
A medida que los gerentes de almacén buscan expandirse hacia arriba en lugar de hacia afuera, los Sistemas Automatizados de Almacenamiento y Recuperación (AS/RS) se han convertido en un pilar de la optimización vertical. Estos sistemas están diseñados para maximizar la densidad de almacenamiento, optimizar las operaciones y mejorar la seguridad, todo en un espacio compacto.
Entre las soluciones AS/RS, los sistemas Unit Load y Mini Load son los más reconocidos. Los sistemas Unit Load están diseñados para manipular mercancías paletizadas de gran tamaño y pueden alcanzar alturas impresionantes de hasta 40 metros, mucho más altas que los sistemas convencionales de estanterías y carretillas elevadoras, lo que los hace ideales para el almacenamiento de alta densidad. Los sistemas Mini Load, por otro lado, están diseñados para artículos más pequeños, como cajas y contenedores, y ofrecen velocidades de recuperación rápidas, lo que facilita entornos de alto rendimiento, especialmente en operaciones de picking.
Ambos sistemas permiten estaciones de picking de varios pisos, alineadas con la altura de las estanterías, lo que permite a los operadores acceder al inventario eficientemente sin recorrer largas distancias ni depender de montacargas en espacios reducidos. Esto no solo mejora la productividad, sino que también reduce el riesgo de accidentes laborales al minimizar el tráfico en zonas de almacenamiento densas.
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Robots móviles autónomos y vehículos guiados automáticamente
Aunque no son verticales, los robots móviles autónomos (RAM) y los vehículos de guiado automático (AGV) son soluciones inteligentes esenciales para la eficiencia de los almacenes modernos. Estos sistemas móviles automatizan las tareas rutinarias, reducen la mano de obra y facilitan operaciones escalables y con capacidad de respuesta: crecimiento inteligente.
Los AMR utilizan sensores, cámaras y algoritmos de navegación para planificar rutas y evitar obstáculos en tiempo real, sin infraestructura fija. Los AGV, aunque suelen depender de rutas predefinidas, ofrecen un rendimiento fiable para tareas repetitivas de transporte in situ.
Ambos son fáciles de escalar, lo que permite que las instalaciones agreguen unidades con una interrupción mínima, ideal para operaciones en crecimiento o estacionales.
Las respuestas son claras
Se prevé que las soluciones automatizadas para almacenes, en particular las que facilitan la expansión vertical y el almacenamiento de alta densidad en entornos, crezcan a una tasa anual compuesta de hasta un 15 % hasta 2029 (*3). Este crecimiento refleja el valor creciente que estas soluciones ofrecen para abordar los principales desafíos que enfrentan los gerentes de almacén.
Desde los niveles de entrepiso hasta sistemas con capacidad vertical como torres de selección, soluciones AS/RS y tecnologías escalables como AMR y AGV, los almacenes de hoy pueden aprovechar mejor cada centímetro de espacio utilizable y preparar sus instalaciones para el futuro frente a las situaciones y demandas cambiantes del mercado.
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Cécile Dick-Calmes
Gerente de Marketing, Daifuku Intralogistics America
Cecile es estratega de marketing y comunicación con más de una década de experiencia en marketing digital, liderazgo intelectual y desarrollo web. Desde 2021, es gerente de marketing en Daifuku Intralogistics America, donde lidera las comunicaciones estratégicas para impulsar el crecimiento empresarial y la conversión de ventas.
Tiene una doble maestría en Marketing y Comunicación por ISCOM París y un MBA en Negocios Internacionales por la Escuela de Administración Leonard de Vinci. Cecile también obtuvo certificaciones en Estrategias de Marketing Digital por la Universidad Northwestern – Kellogg School of Management y en Análisis de Datos por la London School of Economics and Political Science (LSE).