株式会社ダイフク

オートモーティブ事業部に所属し、自動車搬送ラインシステムの機械設計を担当しています。ラインの設計は、特定の製品ではなく、生産工場全体を設計する仕事。年間目標生産台数など、お客さまが希望する条件に合わせて、モノを運ぶキャリアや昇降機、旋回装置など、数々の装置類も含めたライン全体の設計を担当します。お客さまによって工場のレイアウトや要望なども異なるなかでの設計は、「目標達成にはスピードが必要だが、スピードを求めると強度に不安が出る。ただ、重量UPは極力させたくない」といった具合に、あっちを立てればこっちが立たずとなることも少なくありません。また場合によっては、既存の機械をレイアウトするだけでは目標達成が難しく、他部署とも協力しながら新たな機械そのものを設計しなければならないことも。正直、苦しいと思う瞬間の方が多いぐらいですが、数々の課題を乗り越え、無事にラインが動いた時はとてもうれしく、「ザ・マテハン」をやっているなと感じます。

当たり前の話ですが、工場がなければ世の中にあるほとんどの製品は市場に流通せず、利用することができなくなってしまいます。そう考えると、全国で稼働している工場の一つひとつが、私たちの生活になくてはならない存在。だからこそ、そうした工場の屋台骨とも言えるラインを設計することの意義はとても大きく、日々の暮らしを守る仕事と言っても過言ではないかもしれません。また、工場をつくることがもたらす影響は、単に物流や経済が活性化するだけではありません。特にメキシコやブラジルなど、これまで目立った施設がなかったエリアに新たに工場を建てると、その周辺に人が集まるようになり、他の企業がやってきたり、ショッピングモールができたりと、地域そのものが賑わっていきます。自分の仕事が、そこに住む人々の暮らしを大きく変える。そうした経験ができるのも、この仕事ならではの醍醐味と言えますね。

グローバル企業であるダイフクに入ったからには、チャンスがあれば海外で働きたいと思っています。海外は文化や風習はもちろん、人々の体格なども異なりますから、例えば安全基準が異なっていたり、操作しやすいと感じる機械の大きさが異なっていたり、工場に必要となる要素は日本のそれとは大きく違ってきます。それらを経験することで、自身の技術者としてのスキルをワンランク上げることができるかもしれません。ただし、そもそも海外で活躍していくためには、高い技術力を備えておくことが必要不可欠です。日本語が通じなくとも、技術者たちは図面という共通言語で会話することができますから、語学力向上に力を入れつつも、なにより自身の技術力を高めることに注力していきたいですね。若手設計者向けの研修なども充実しており、技術力を高める機会は豊富にありますから、それらもうまく活用していきながら、いち早く成長していきたいと思います。